“ 상한 갈대를 꺾지 아니하며 꺼져가는 심지를 끄지 아니하기를 심판하여 이길 때까지 하리니 또한 이방들이 그 이름을 바라리라 함을 이루려 하심이니라.” (마 12:20-21) 주님이 저희를 에콰도르로 인도하실 때 큰 기대와 꿈을 안고 달려갔습니다. 그런데 현실을 전혀 우리가 생각했던것과 같지 않았습니다. 포기할 마음으로 다시 엎드려 주님의 얼굴을 구하는데 성령님께서 임해 주시고 감동해 주셨습니다. 예수님이 이 땅에 계셨다면 분명 그 어려운 형편의 심령들과 특별히 어린이들을 찾아 주셨을 것이라는 뜨거운 감동이었습니다. 그렇게 시작된 에콰도르 예수님의 아이들 사역에 또 다시 골리앗이 찾아왔습니다. 후원자님들의 정성어린 후원금으로 아이들에게 나누어 줄 푸짐한 크리스마스 선물을 몇 개월 전부터 열심히 준비하였습니다. 그런데 크리스마스를 한 달 앞두고 에콰도르 사역자에게서 연락이 왔습니다. “준비한 선물을 아이들에게 전달할 길이 없습니다. 몇 달 전부터 콜롬비아와 멕시코 마약갱단들이 이 지역들을 완전히 장악하고 무차별로 사람들을 죽이고 있는 상황에 정부는 부패할대로 부패되어 눈을 감아주고 있습니다. 택시 운전사들은 물론 버스기사들 까지도 우리 예수님의 아이들이 살고 있는 두란과 뉴과야킬로는 절대 가지 않겠다고들 합니다. 어찌해야 할지 결정을 내려 주세요.” 부지런히 에콰도르 비행기에 올랐습니다. 아무래도 사역을 중단해야 하겠다는 무거운 마음으로 발걸음을 옮겼습니다. 상황은 말로 들었던 것 보다 더욱 심각했습니다. 그런데 그 때 주님이 또 감동을 주시는 것이었습니다. “너희가 이 일을 감당하지 않으면 저들에게는 소망이 없다. 더 큰 어두움이 이 지역들을 둘러싸기 전에 저들에게 예수 그리스도의 복음을 심어 주어야 한다. 내가 그래서 너희를 보낸 것이다. 내가 너희와 함께 할 것이다.” 우리가 저들의 축복의 통로가 되어지지 못한다면 저들은 앞으로 살아갈 길이 없음을 깨닫게 되었습니다. 누가 그런 곳에서 태어나고 그런 곳에서 살아가고 싶겠습니까? 그러나 저들에게 예수님만 심어진다면 저들은 복 있는 사람들로 살아갈 줄 믿습니다. 이제 새해가 시작되었습니다. 이 한해에도 이처럼 상상도 할 수 없는 어두움 속에서 방황하고 있는 수 많은 불우한 아이들과 심령들에게 축복의 통로가 되어지는 일에 마음과 뜻과 정성을 다해 주시길 예수님의 이름으로 부탁드리며 감사한 마음을 전해 드립니다.

지난해 11월, 사무엘 아브라함 목사님은 35여명에게 침례식을 거행한 후 심장마비를 일으켜 응급실에 실려가야 했습니다. 위급상황을 벗어나 중환자실에서 회복중일 때에도 사무엘 목사님은 자신의 몸에 대한 염려보다 연말을 맞아 마쳐야 할 여러가지 사역들에만 정신을 집중했습니다. 다 회복되지도 않은채 퇴원, 12월 한달 동안 사무엘 목사님은 가난한 어린이들과 도움이 필요한 이웃들을 돌보는 일에 헌신했습니다. 미자립 지역 7군데를 방문하여 말씀을 선포했습니다. 어메이징 그레이스 고아원 원생들을 포함, 인근 8백여명의 어린들과 함께 에수님이 탄생하신 성탄절 예배를 올려 드렸습니다. 지역 가정에 성경책 100권 이상을 배포했습니다. 성탄절과 새해첫날에 약 1천여명의 주민들에게 식사를 제공했습니다. 70명의 신학생 및 목회자와 그 배우자들에게 새 의복을 선물했습니다. 몸이 허약하고 불편한 중에도 하나님이 부르시는 순간까지 잠시도 쉼 없이 하나님의 일에 헌신하는 사무엘 목사님에게 2024년에 더욱 큰 권능과 지혜가 임하길 기도합니다. 사무엘 아브라함 목사님이 축복의 통로가 될 수 있도록 치유의 하나님께서 목사님의 모든 육신의 병을 고쳐 주시기를 위해 다같이 기도해 주시기 바랍니다.

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우리와 함께 사역하고 있는 인도의 사무엘 아브라함 목사님과 지역 리더들은 지난 10월 18일부터 21일까지 금식하며 기도하는 시간을 갖었습니다. 그들은 교회들이 하나님에 대한 믿음이 굳건해지고, 복음이 불신자들에게 선포되기 위하여, 그리고 인도에 살고 있는 기독교인들의 안전을 위해 간절함으로 하나님께 간구했습니다. 몇개월 전, 마리푸르주 동부지역 부족들간에 폭력사태가 발생, 살인, 납치, 강간 및 고문 등이 자행되어 인도 국내뿐만 아니라 국외에까지 보도된 바 있습니다. 이뿐만이 아닙니다. 폭력사태 중 5백개가 넘는 교회에 대한 방화가 있었고, 6만명이 넘는 기독교인들이 탄압당하며 자신들의 집에서 쫓겨나기도 했습니다. 목숨을 잃은 신도 수는 1백50여 명에 이릅니다. 기독교인들은 이번 사건을 기독교에 대한 인도 내 최악의 폭력, 탄압사태라 여기고 있습니다. 비공식적인 소식에 따르면 이번 폭력사태의 배후에는 중앙정부가 간접적으로 개입되어 있기에 사태 수습 및 대책 마련을 호소할 관계부처 또한 없는 실정입니다. 사무엘 아브라함 목사님 및 관할 구역의 목회진들은 구호캠프에 임시 보호소를 마련하고 피해자들이 집을 마련할 수 있을 떄까지 도움을 주는 일을 하고 있습니다. 더 나아가 방화로 파괴된 교회 건물을 재건, 복구하기 위한 대책을 마련하느라 고심하고 있는 실정입니다. 인도의 형제 자매들이 이 힘든 고난의 시간을 맞아 더욱 예수 그리스도의 믿음 안에 굳게 서 있을 수 있도록 기도해 주십시오. 죽음 앞에서도 두려워하지 않을 담대함을 부어주시기를 위하여 한마음으로 기도합시다!

감사의 계절, 추수감사절이 다가옵니다. ‘지극히 작은 자’들을 위해 선하심과 신실하심으로 사랑을 베풀어주신 후원자님에게 깊은 감사를 드립니다. 또한 그 일을 기쁨으로 감당할 수 있도록 우리 모두를 사용하여 주시는 하나님께도 더욱 큰 감사를 올려 드립니다 신명기 15장 10-11절 말씀을 보면, “너는 반드시 그에게 구제할 것이요 구제할 때에는 아끼는 마음을 품지 말 것이니라 이로 인하여 네 하나님 여호와께서 네 범사와 네 손으로 하는 바에 네게 복을 주시리라 땅에는 언제든지 가난한 자가 그치지 아니하겠으므로 내가 네게 명하여 이르노니 너는 반드시 네 경내 네 형제의 곤란한 자와 궁핍한 자에게 네 손을 펼지니라” 고 명하십니다. 그럼으로 우리들은 하나님의 명령하심에 순종하여 더욱 힘을 내어 가난하고 궁핍한 사람들을 관대함과 기쁨과 넉넉함과 즐거움으로 섬겨 나가야 합니다. 하나님 나라의 확장을 위하여, 그 왕국을 건설하기 위해 기쁨으로 섬길 때 하나님께서는 무한한 사랑과 축복을 우리 모두에게 넘치도록 부어주실 것임을 믿고 감사함으로 기도합니다. 감사와 사랑을 전하며, 김한희 세계 선교센터

오늘 우리가 직면하고 있는 전쟁과 전쟁의 소문들, 수많은 국가에서 증가하고 있는 사회적 갈등과 폭력, 각종 자연재해와 원인을 알 수 없는 질병 등은 우리뿐 아니라 다음 세대가 살아가야 할 미래에 대한 우려를 자아냅니다. 특히, 성경적인 ‘성’ 개념을 뒤흔드는 ‘성’ 이데올로기, 아이들의 관심과 시간을 독점하다시피 하는 다양한 소셜 미디어의 부정적인 영향, 인공지능 등 첨단기술의 발전으로 인한 불확실성의 증가는 우리 다음 세대가 직면하게 될 영적 공격의 맹렬함과 잔인함을 짐작하게 합니다. 우리 다음 세대가 그 치열한 영적 싸움에서 이길 수 있을까? 하나님께서 그들의 부모, 믿음의 선진으로 불러주신 우리들이 그들의 승리를 담보하기 위해 도울 방법은 무엇일까? 성경은 가나안 정탐꾼들(민수기 13~14)과 아말렉과의 전쟁(출애굽기 17:8~16)을 통해 우리를 교훈합니다. “오직 여호와를 거역하지 말라 또 그 땅 백성을 두려워하지 말라 그들은 우리의 밥이라 그들의 보호자는 그들에게서 떠났고 여호와는 우리와 함께 하시느니라 그들을 두려워 말라.” (민 14:9) 모세가 여호수아에게 이르되 우리를 위하여 사람들을 택하여 나가서 아말렉과 싸우라 내일 내가 하나님의 지팡이를 손에 잡고 산 꼭대기에 서리라 (출 17:9) 거대한 세상 풍파, 원수의 궤계의 공격 아래 있는 우리 다음 세대를 위해 우리와 함께하시는 하나님을 믿고 신뢰하며 순종하는 삶의 본이 되어야 합니다. 또한, 아말렉과 싸웠던 여호수아를 위해 손을 들고 기도했던 모세, 아론, 훌처럼 그들을 위해 기도해야 합니다. 아바 기도의 날은 우리의 하나 된 부르짖음을 통해 다음 세대를 위한 영적 전쟁을 다짐하는 우리의 결단을 알리는 서막입니다. 이날 이후로 우리는 치열한 전쟁을 앞둔 우리 다음 세대가 좋으시고 신실하신 우리 하나님 아버지의 자녀와 군대로, 그리고 영생을 누리는 최후 승리자로 설 수 있도록 팔이 떨어져 나갈 것 같은 아픔 속에서도 서로를 격려하고 간절히 기도해야 합니다. 우리는 무릎으로 나아갈 것입니다. 그리고 다음 세대와 함께 우리의 구주와 대장 되시는 예수님 안에서 최후 승리를 맛보게 될 것입니다. “나의 도움이 천지를 지으신 여호와에게서로다” (시 121:2) 2023년 11월 4일, 페루와 에콰도르의 모든 교회들이 새벽 6시부터 밤 9시까지 3시간씩 릴레이로 부르짖어 기도합니다. 함께 마음을 모아 주시길 부탁 드립니다.

지난 7월 덴버에서 적은 수의 청소년 선교사들이 멕시코의 화레스 시를 방문하여 사역하였습니다. 그 때 소피아라는 어린 여학생과 형제들을 만나게 되었습니다. 케서린와 알렉스를 보살피던 소피아의 사정은 너무도 처참하였습니다. 아빠는 갱단에 연유되어 사살되었고, 엄마는 그 갱단에게 납치되어 실종 상태였습니다. 어린 소피아가 할머니 집에 머물며 동생들을 보살펴야만 하는 상황이었습니다. 청소년 선교사들은 저들을 품고 하나님께 눈물로 호소하고 돌아왔습니다. 그 후 너무도 놀라운 소식이 전해 왔습니다. 소피아의 엄마 칼라가 찾아졌다는 것입니다. 물론 생명이 위독한 상태였습니다. 갱들에게 끌려가 강간을 당하고 심각한 약물 중독이 되어 산기슭에 버려져 있었던 것입니다. 칼라는 재활원에 입원되었고 지난 2개월간의 치료를 통해 많이 회복되고 있습니다. 이제 11월 1일이면 퇴원합니다. 그러나 앞으로 살아갈 길이 막막합니다. 지금까지 화레스의 한 작은 교회를 통해 식료품을 공급받아 지내왔지만 교회의 사정도 만만치 않은 상황입니다. 소피아와 형제들을 위해 기도 부탁 드립니다. 여호와 이레의 하나님께서 누군가를 통해 저들을 먹이시고 입히시리라 확신합니다. 혹시 마음이 감동이 있으신 분들은 선교센터로 연락 주시길 부탁 드립니다.

에콰도르에서 기쁜 소식이 들려왔습니다. 지난 달 제 2회 예수님의 아이들 주일학교 교사 훈련이 이루어졌습니다. 각 교회의 예수님의 아이들을 맡아 주일학교를 담당하고 있는 교사들을 말씀으로 무장시킴으로 아이들의 마음판에 살아 역사하는 하나님의 말씀이 새겨질 수 있도록 하는 것에 목적을 두었습니다. “내 아들이 내 말을 지키며 내 명령을 네게 간직하라. 내 명령을 지켜서 살며 내 법을 네 눈동자처럼 새기라. 이것을 네 손가락에 매며 이것을 네 마음판에 새기라” (잠 7:1-3) 예수님의 아이들 각 교회의 목사님들과 리더들, 그리고 특별히 주일학교 교사들이 이틀간의 모임을 통해 성령님의 만져주심과 말씀하심을 듣게 되는 복된 시간이었습니다. 그러나 그와 함께 어려운 소식도 전해졌습니다.주일학교 교사훈련이 끝나고 몇일 뒤 과야킬의 험악한 마약 갱단들이 학교들을 대상으로 악한 압력을 가해오고 있다는 소식을 듣게 되었입니다. 갱단들에게 매달 일정의 돈을 지급하지 않으면 아이들과 교사들 그리고 부모들까지 처형시키겠다는 협박 편지를 전해 왔다는 것입니다. 저희들이 에콰도르를 위해 기도하고 있습니다만 후원자 모든 분들의 기도를 부탁 드립니다. 단지 우리 아이들만 아니라 갱단들에게도 하나님의 은혜가 임하여 저들이 예수님의 복음을 듣고 회개함으로 거듭나는 역사가 일어나도록 기도 부탁 드립니다. 그와 함께 각 교회 목사님들과 교사들이 상심하지 않고 담대함으로 복음의 사명을 감당해 갈 수 있도록 기도해 주시길 부탁 드립니다.