“ 상한 갈대를 꺾지 아니하며 꺼져가는 심지를 끄지 아니하기를 심판하여 이길 때까지 하리니 또한 이방들이 그 이름을 바라리라 함을 이루려 하심이니라.” (마 12:20-21) 주님이 저희를 에콰도르로 인도하실 때 큰 기대와 꿈을 안고 달려갔습니다. 그런데 현실을 전혀 우리가 생각했던것과 같지 않았습니다. 포기할 마음으로 다시 엎드려 주님의 얼굴을 구하는데 성령님께서 임해 주시고 감동해 주셨습니다. 예수님이 이 땅에 계셨다면 분명 그 어려운 형편의 심령들과 특별히 어린이들을 찾아 주셨을 것이라는 뜨거운 감동이었습니다. 그렇게 시작된 에콰도르 예수님의 아이들 사역에 또 다시 골리앗이 찾아왔습니다. 후원자님들의 정성어린 후원금으로 아이들에게 나누어 줄 푸짐한 크리스마스 선물을 몇 개월 전부터 열심히 준비하였습니다. 그런데 크리스마스를 한 달 앞두고 에콰도르 사역자에게서 연락이 왔습니다. “준비한 선물을 아이들에게 전달할 길이 없습니다. 몇 달 전부터 콜롬비아와 멕시코 마약갱단들이 이 지역들을 완전히 장악하고 무차별로 사람들을 죽이고 있는 상황에 정부는 부패할대로 부패되어 눈을 감아주고 있습니다. 택시 운전사들은 물론 버스기사들 까지도 우리 예수님의 아이들이 살고 있는 두란과 뉴과야킬로는 절대 가지 않겠다고들 합니다. 어찌해야 할지 결정을 내려 주세요.” 부지런히 에콰도르 비행기에 올랐습니다. 아무래도 사역을 중단해야 하겠다는 무거운 마음으로 발걸음을 옮겼습니다. 상황은 말로 들었던 것 보다 더욱 심각했습니다. 그런데 그 때 주님이 또 감동을 주시는 것이었습니다. “너희가 이 일을 감당하지 않으면 저들에게는 소망이 없다. 더 큰 어두움이 이 지역들을 둘러싸기 전에 저들에게 예수 그리스도의 복음을 심어 주어야 한다. 내가 그래서 너희를 보낸 것이다. 내가 너희와 함께 할 것이다.” 우리가 저들의 축복의 통로가 되어지지 못한다면 저들은 앞으로 살아갈 길이 없음을 깨닫게 되었습니다. 누가 그런 곳에서 태어나고 그런 곳에서 살아가고 싶겠습니까? 그러나 저들에게 예수님만 심어진다면 저들은 복 있는 사람들로 살아갈 줄 믿습니다. 이제 새해가 시작되었습니다. 이 한해에도 이처럼 상상도 할 수 없는 어두움 속에서 방황하고 있는 수 많은 불우한 아이들과 심령들에게 축복의 통로가 되어지는 일에 마음과 뜻과 정성을 다해 주시길 예수님의 이름으로 부탁드리며 감사한 마음을 전해 드립니다.

지난해 11월, 사무엘 아브라함 목사님은 35여명에게 침례식을 거행한 후 심장마비를 일으켜 응급실에 실려가야 했습니다. 위급상황을 벗어나 중환자실에서 회복중일 때에도 사무엘 목사님은 자신의 몸에 대한 염려보다 연말을 맞아 마쳐야 할 여러가지 사역들에만 정신을 집중했습니다. 다 회복되지도 않은채 퇴원, 12월 한달 동안 사무엘 목사님은 가난한 어린이들과 도움이 필요한 이웃들을 돌보는 일에 헌신했습니다. 미자립 지역 7군데를 방문하여 말씀을 선포했습니다. 어메이징 그레이스 고아원 원생들을 포함, 인근 8백여명의 어린들과 함께 에수님이 탄생하신 성탄절 예배를 올려 드렸습니다. 지역 가정에 성경책 100권 이상을 배포했습니다. 성탄절과 새해첫날에 약 1천여명의 주민들에게 식사를 제공했습니다. 70명의 신학생 및 목회자와 그 배우자들에게 새 의복을 선물했습니다. 몸이 허약하고 불편한 중에도 하나님이 부르시는 순간까지 잠시도 쉼 없이 하나님의 일에 헌신하는 사무엘 목사님에게 2024년에 더욱 큰 권능과 지혜가 임하길 기도합니다. 사무엘 아브라함 목사님이 축복의 통로가 될 수 있도록 치유의 하나님께서 목사님의 모든 육신의 병을 고쳐 주시기를 위해 다같이 기도해 주시기 바랍니다.